Die obere Galerie der Hagia Sophia Moschee in Istanbul

Wenn man die Hagia Sophia in Istanbul besichtigt, ist man leicht von ihrer Weite und dem Charme des Hauptschiffs beeindruckt. Doch wenn man in den zweiten Stock hinaufsteigt, entdeckt man einen weniger überlaufenen und ebenso faszinierenden Bereich: die obere Galerie.

Dieser Teil des Gebäudes bietet einen erhöhten und eindrucksvollen Blick auf das Innere der Moschee, der einen genaueren Blick auf einige der wertvollsten Mosaike der byzantinischen Kunst und eine bessere Einschätzung der architektonischen Struktur der Kuppel ermöglicht.

Hier finden sich auch einzigartige historische Elemente, wie die Loggia der Kaiserin und die berühmte Wikingerinschrift, die in eine Marmorbalustrade eingraviert ist.

Es ist nicht nur ein Aussichtspunkt: Die Galerie ist eine wahre Reise durch die Geschichte.

Prominente Persönlichkeiten des byzantinischen Reiches gingen durch ihre Säle, und die Verflechtung von Sakralität, Kunst und Macht, die diesen Raum kennzeichnet, ist noch heute spürbar.

Der Zugang zur Galerie ist reglementiert und den Besuchern mit einer Touristenkarte vorbehalten. Es besteht die Möglichkeit, interaktive Augmented-Reality-Audioguides in über 20 Sprachen zu nutzen.

Informationen zu den Öffnungszeiten und dem Zugang finden Sie auf der Seite Hagia Sofia Ticket.

Was in der oberen Galerie zu sehen ist

Wenn man in den zweiten Stock der Hagia Sophia Moschee hinaufsteigt, betritt man eine andere Welt.

Die obere Galerie ist mehr als nur ein Panoramabalkon: Sie ist eine wahre Fundgrube für Kunstschätze, religiöse Symbole und historische Details, die Jahrhunderte der byzantinischen und osmanischen Geschichte erzählen.

Die byzantinischen Mosaike

Datei-ID 20441686 | © Artur Bogacki | Dreamstime.com

Eines der außergewöhnlichsten Erlebnisse, die man in der Oberen Galerie haben kann, ist die Begegnung mit den byzantinischen Mosaiken von St. Sophia. Diese sakralen Kunstwerke aus Gold, Glas, farbigen Steinen und Emaille sind kostbare Zeugnisse der Spiritualität und künstlerischen Raffinesse des Oströmischen Reiches.

Die zwischen dem 9. und 13. Jahrhundert entstandenen figürlichen Mosaike gehören zu den wenigen, die den Ikonoklasmus überlebt haben, d. h. eine Zeit, in der die Darstellung von Heiligenbildern verboten war.

Aus diesem Grund ist das, was Sie heute sehen, das Ergebnis einer sorgfältigen Restaurierung und des Schutzes, den die Hagia Sophia im Laufe der Jahrhunderte erhalten hat, auch während ihrer Umwandlung in eine Moschee.

Hier sind die wichtigsten, die in der Galerie zu sehen sind:

Deesis (13. Jahrhundert)

Dies ist vielleicht das berühmteste Mosaik in der Hagia Sophia. Es befindet sich an der Westwand der Südgalerie und zeigt in der Mitte Christus Pantokrator, flankiert von der Jungfrau Maria und Johannes dem Täufer. Die beiden Heiligen legen mit ausdrucksstarken Gesichtern und gefalteten Händen Fürsprache für die Menschheit am Tag des Jüngsten Gerichts ein.

Das Gesicht Christi mit seinem tiefen, melancholischen Blick gilt als eines der stärksten religiösen Porträts der byzantinischen Kunst.

Mosaik der Zoe (11. Jahrhundert)

Es befindet sich an der Südwand der Galerie.

In der Mitte thront Christus, während an den Seiten dieKaiserin Zoe und ihr Ehemann Konstantin IX. Monomachus in förmlicher Pose mit symbolischen Geschenken in den Händen stehen.

Die Mosaike zelebrieren die kaiserliche Legitimität und Großzügigkeit gegenüber der Kirche.

Kurioserweise wurden die Gesichter der Kaiser im Laufe der Zeit verändert, da Zoe drei Ehemänner hatte und das Mosaik aktualisiert wurde, um den Amtsinhaber darzustellen.

Mosaik des Komnenos (12. Jahrhundert)

Datei-ID 20441686 | © Artur Bogacki | Dreamstime.com

Es zeigt eine weitere wichtige kaiserliche Familie: Johannes II. Komnenos,Kaiserin Irene (ungarischer Herkunft) und ihren Sohn Alexis.

Im Zentrum steht wie immer die Jungfrau Maria mit dem Jesuskind.

Die Gesichtsausdrücke sind feierlich und die Details der Kleidung fein ausgearbeitet.

Dieses Mosaik zeigt den Einfluss der westlichen Kunst auf den spätbyzantinischen Stil, der in den eher naturalistischen Gesichtern deutlich wird.

Andere Mosaike, die man nicht verpassen sollte

• Mosaik der kaiserlichen Opferung (10. Jh.), auf dem Konstantin und Justinian die Stadt Konstantinopel bzw. das Modell der Basilika Maria darbringen.
• Engelsmosaiken: die Seraphim an den Hängezwickeln der Kuppel, sechsflügelige Engel, die die Bewachung des göttlichen Throns symbolisieren.
• Christus über dem Kaisertor, ebenfalls von unten sichtbar, aber von der Empore aus besser lesbar, mit Kaiser Leo VI. kniend.

Alle diese Mosaike sind Meisterwerke der theologischen Symbolik, der Technik und der kaiserlichen Macht und bilden eine der reichsten Sammlungen byzantinischer Mosaikkunst, die noch vor Ort erhalten sind.

Die Loggia der Kaiserin

ID 215296582 @ Iamyaman94 | Dreamstime.com

Eine der eindrucksvollsten Ecken der oberen Galerie ist ein kleiner, von Marmorsäulen gesäumter Raum: die Loggia der Kaiserin.

Dieser reservierte Balkon war ausschließlich für byzantinische Kaiserinnen und Frauen der kaiserlichen Aristokratie bestimmt.

Von hier aus konnten sie Liturgien und religiösen Zeremonien beiwohnen, ohne von der Öffentlichkeit im Hauptschiff gesehen zu werden, wie es den damaligen Gepflogenheiten entsprach.

Die Position der Loggia wurde genau gewählt: Sie ist genau auf den Hochaltar (heute Mihrab) ausgerichtet und bietet einen dominanten und symbolisch „privilegierten“ Blick auf den gesamten sakralen Raum.

Es handelte sich nicht um einen bloßen Aussichtspunkt, sondern um einen Ort, der mit sozialer und religiöser Bedeutung aufgeladen war. Die Anwesenheit der Kaiserin unterstrich die enge Beziehung zwischen der kaiserlichen Macht und der Kirche, ein Schlüsselelement der byzantinischen politischen Theologie.

Wenn man hier ein paar Minuten innehält, kann man sich die Szene leicht vorstellen: Die Basilika ist voll von Würdenträgern und Gläubigen, die Kerzen brennen, unter den großen Gewölben erklingen liturgische Gesänge, und die Kaiserin beobachtet alles schweigend, versteckt hinter den kleinen Säulen.

Die Loggia ist heute für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, kann aber von der Galerie aus gut beobachtet werden. Ihr Erhaltungszustand und ihr intakter Standort machen sie zu einem der eindrucksvollsten symbolischen Orte, die man besuchen kann.

Auch ein Detail sollte man sich nicht entgehen lassen: die geschnitzten Marmordekorationen, die den Raum umgeben. Jedes Element hat sowohl eine ästhetische als auch eine funktionale Bedeutung und zeugt von byzantinischer architektonischer Meisterleistung.

Panoramablick auf das Innere

ID-Datei 108174473 | © Tacettin Ulas | Dreamstime.com

Einer der Hauptgründe, die obere Galerie der Hagia Sophia zu besteigen, ist der unvergleichliche Blick auf das Innere der Moschee. Von hier aus kann man die architektonische Erhabenheit und Harmonie der Räume wirklich erfassen, etwas, das man vom Boden aus nur schwer wahrnehmen kann.

Das erste, was ins Auge sticht, ist dieriesige zentrale Kuppel, die über 55 Meter hoch ist und dank des ausgeklügelten Systems von Bögen und Pendeln, das sich die byzantinischen Architekten ausgedacht haben, in der Leere zu schweben scheint.

Aus dieser Perspektive kann man sehen, wie das natürliche Licht, das durch Dutzende von Fenstern am Fuß der Kuppel gefiltert wird, einen fast mystischen Effekt erzeugt und die vergoldeten Oberflächen und die mehrfarbigen Marmorwände zum Leuchten bringt.

Unmittelbar darunter öffnet sich der zentrale Raum der Moschee zu einem perfekt proportionierten griechischen Kreuz mit Gängen, Galerien und Apsiden, die in einem beeindruckenden visuellen Gleichgewicht ineinandergreifen.

Der in kreisförmigen Mustern gestaltete Marmorboden, dasOmphalion (der Ort, an dem Kaiser gekrönt wurden) und die großen osmanischen Kronleuchter, die einige Meter über dem Boden hängen, tragen zu der feierlichen und kraftvollen Atmosphäre bei.

Vom zweiten Stock aus kann man auch die acht großen osmanischen kalligrafischen Medaillons mit goldenen Buchstaben auf dunkelgrünem Hintergrund bewundern, die die heiligen Namen des Islam tragen: Allah, Mohammed, die vier Kalifen und die Enkel des Propheten.

Jedes dieser Medaillons hat einen Durchmesser von etwa 7,5 Metern und ist aus Lindenholz gefertigt und mit außergewöhnlicher Präzision an den Wänden angebracht.

Ein besonders beliebter Platz bei Besuchern (und Fotografen!) ist die rechte Ecke der südwestlichen Galerie: Von hier aus hat man einen perfekten Blick auf die Kuppel, das Kirchenschiff, die Mosaike und die Kronleuchter – alles auf einen Blick.

Wenn das Licht stimmt, leuchten die goldenen Mosaike in einem fast übernatürlichen Glanz.

Wir empfehlen Ihnen, früh am Morgen oder kurz vor Sonnenuntergang zu kommen.

Das Licht der „goldenen Stunde“ verwandelt die Atmosphäre des Innenraums völlig und macht Ihren Besuch noch unvergesslicher.

Versteckte Details und Inschriften

Wenn Sie auf der oberen Galerie der Sophienkirche spazieren gehen, sollten Sie sich nicht darauf beschränken, nur die großen Mosaike und die Kuppel zu betrachten: Es gibt viele weniger bekannte, aber ebenso faszinierende Details, die überraschende Geschichten erzählen und diesen Teil des Monuments zu einem wahren Schatz für das aufmerksame Auge machen.

Das Wikinger-Graffito

Eines der kuriosesten Elemente ist zweifellos eine Inschrift, die in den Marmor entlang der zentralen Balustrade der Südgalerie eingemeißelt ist.

Es ist ein einfacher Satz: „Halvdan war hier“ .

Es mag wie ein moderner Scherz klingen, aber es handelt sich tatsächlich um eine echte Runeninschrift aus dem 9. Jahrhundert, wahrscheinlich das Werk eines Wikingersöldners im Dienste der byzantinischen kaiserlichen Garde, der berühmten Variaghi.

Dieses kleine Graffito stellt eine Begegnung der Welten dar – des heidnischen Nordens und des christlichen Ostens – und ist eines der ungewöhnlichsten Zeugnisse in der Basilika.

Das Grabmal von Enrico Dandolo

Datei-ID 78757243 | © Stig Alenas | Dreamstime.com

Auf der gleichen Seite der Galerie befindet sich eine rechteckige, in den Boden eingelassene Platte ohne auffällige Verzierungen: Es handelt sich um das Grab des Dogen Enrico Dandolo, Befehlshaber des Vierten Kreuzzugs, der 1204 die Plünderung Konstantinopels anführte.

Nachdem er fast erblindet war, starb er 1205 in der Stadt und wurde hier in der Basilika beigesetzt, an deren Entweihung er beteiligt war.

Die Position seines Grabes in der Mitte der Galerie spiegelt die enorme Macht wider, die Dandolo während einer sehr kurzen, aber verheerenden Periode in der Geschichte der Stadt ausübte.

Die von der Zeit geätzten Marmorböden

Wenn Sie den Boden betrachten, werden Sie Rillen und Spuren entdecken, die von Millionen von Besuchern im Laufe der Jahrhunderte hinterlassen wurden.

Einige dieser Abdrücke sind natürlich, andere sind originale dekorative Motive, aber sie alle erzählen eine Geschichte: die eines Ortes, der seit über 1.500 Jahren ununterbrochen bewohnt ist.

Wenn Sie sich vorsichtig nähern, können Sie auch farbige Intarsien und spiegelnde Äderungen entdecken, die durch das Schneiden der Marmorblöcke mit symmetrischen geometrischen Effekten erzielt wurden.

Das Marmortor (oder die Tore des Himmels und der Hölle)

Zwischen den Galerien befindet sich eine weiße Marmortür, die den südlichen Bereich (der dem Patriarchen und den kirchlichen Amtsträgern vorbehalten ist) vom westlichen Bereich trennt.

Sie ist als Himmels- und Höllentor bekannt, da der Überlieferung zufolge eine der Türen symbolisch zur Erlösung und die andere zur Verdammnis führt.

Dieses Tor wurde bei byzantinischen religiösen Synoden durchschritten, wie z. B. bei der Synode von 1166 unter Kaiser Manuel I. Komnenos.

Wenn Sie heute durch dieses Tor gehen, können Sie im Idealfall die Schritte der kirchlichen Macht und die großen religiösen Entscheidungen der östlichen Christenheit zurückverfolgen.

Zugang zur oberen Galerie

Seit 2024 wird der Zugang zur Oberen Galerie der Hagia Sophia speziell für ausländische Besucher organisiert, indem der touristische Weg von dem für Gläubige reservierten Weg getrennt wird.

Dadurch wird der Besuch geordneter und respektvoller gegenüber der Kultstätte.

Spezieller Eingang für Touristen

Der Eingang für Touristen befindet sich vor dem Ahmed-III-Brunnen, neben dem Bab-ı Hümâyun, dem kaiserlichen Tor, das auch zum Topkapi-Palast führt.

Nach dem Ticketschalter gelangen die Besucher über eine Rampe direkt in die obere Etage.

Diese Entscheidung hängt auch mit den laufenden Restaurierungsarbeiten an einer der Seitenstrukturen der Moschee zusammen, die zur Schaffung eines vorübergehenden geschützten Zugangs mit separaten und gut gekennzeichneten Wegen geführt haben.ù

Die Besuchsroute

Nach dem Eingang folgen Sie einer einfachen Route, die Sie zu folgenden Punkten führt:

• zur Galerie im zweiten Stock aufzusteigen
• den Bereich des Heiligtums und die osmanischen Abteilungen zu besichtigen
• durchschreiten Sie das beeindruckende Tor des Himmels und der Hölle (bekannt als Marmortor)
• entdecken Sie die byzantinischen Mosaike auf der Empore

Verlassen Sie die Galerie über eine zweite Rampe auf der nordöstlichen Seite, um die ankommenden Ströme nicht zu kreuzen.

Zugänglichkeit und Sicherheit

Es ist zu beachten, dass die Rampen und Treppen nicht für Personen mit Mobilitätseinschränkungen geeignet sind.

Gehbehinderten Personen wird empfohlen, den Eingang für türkische Bürger zu benutzen, der den Zugang zum unteren Bereich, nicht aber zur Galerie ermöglicht.

Am Eingang durchläuft man eine Sicherheitskontrolle, wie bei allen großen religiösen Stätten in der Türkei.

Vermeiden Sie sperrige Taschen oder Metallgegenstände, um die Kontrollen zu beschleunigen.

Kleiderordnung und Verhalten

St. Sophia ist eine aktive Moschee. Das ist wichtig:

• schlichte Kleidung (Schultern und Knie bedeckt)
• einen Schleier für Frauenzu tragen (vor Ort erhältlich, gegen Gebühr)
• stören Sie die Betendennicht
• vermeiden Sie aufdringliche Fotos während der Anbetungszeiten

Eintrittskarten und Besuchszeiten

Datei-ID 20441686 | © Artur Bogacki | Dreamstime.com

Seit 2024 ist der Zugang für Touristen zur Oberen Sophiengalerie durch spezielle Routen und Eintrittskarten geregelt.

Für den Besuch dieses Teils des Gebäudes ist ein spezielles Ticket erforderlich, mit dem die Besucher die Galerie unabhängig und mit Unterstützung von mehrsprachigen Audioguides in erweiterter Realität erkunden können .

Preis und Kaufmodalitäten

Die Kosten für eine Eintrittskarte für ausländische Besucher liegen bei etwa 25 €, wobei der Preis je nach den Richtlinien des Betreibers von verschiedenen Faktoren wie dem Wechselkurs zur türkischen Lira abhängen kann.

Sie können die Eintrittskarte kaufen:

• online auf unserer Ticket-Seite
• direkt vor Ort an der Kasse vor dem Ahmed-III-Brunnen, in der Nähe des kaiserlichen Tors (Bab-ı Hümâyun)

Bitte beachten Sie: Der Türkische Museumspass ist NICHT für den Eintritt in die obere Galerie gültig!

Audioguide und Augmented Reality

Jedes Ticket beinhaltet die Nutzung der App mit interaktivem Audioguide und Augmented-Reality-Inhalten, die in 23 Sprachen verfügbar sind, darunter Italienisch, Englisch, Französisch, Deutsch, Spanisch, Arabisch, Russisch, Japanisch, Chinesisch, Griechisch und viele andere.

So nutzen Sie den Audioguide

• scannen Sie den QR-Code, den Sie am Eingang erhalten
• tragen Sie Kopfhörer (Sie können Ihre eigenen mitbringen oder sie vor Ort ausleihen)
• folgen Sie der vorgeschlagenen Route durch die Galerie

Öffnungszeit

Die obere Galerie ist täglich geöffnet:

• Durchgehende Öffnungszeit: 09:00 – 19:30
• Vorübergehende Schließung freitags zwischen 12:30 und 14:30 Uhr, in Verbindung mit dem Gemeinschaftsgebet.

Letzter Einlass ist bis 19:00 Uhr. Wir empfehlen, die Mittagszeit und die Wochenenden zu meiden, wenn die Besucherzahlen am höchsten sind.

Ermäßigungen und Zugänglichkeit

• Freier Eintritt für Kinder unter 8 Jahren in Begleitung eines Erwachsenen und mit gültigem Ausweis.
• Die Wege zur Galerie sind für Personen mit eingeschränkter Mobilität nicht geeignet. In diesem Fall empfehlen wir, durch den Haupteingang zu gehen und nur das Erdgeschoss zu betreten.

Fazit

Ein Besuch der Oberen Galerie der Hagia Sophia ist nicht nur ein „zusätzlicher“ Halt auf dem Istanbuler Touristenpfad.

Es ist ein Blick von oben, aber auch ein Eintauchen in die Zeit.

Von hier aus sieht man nicht nur die Erhabenheit der Architektur, sondern auch die Schichtung der Kulturen, Religionen und Reiche, die diesen Raum im Laufe der Jahrhunderte durchlaufen haben.

Jedes Mosaik erzählt von einer Epoche. Jede Säule ist das Ergebnis einer künstlerischen und symbolischen Entscheidung.

Jede noch so versteckte Ecke kann ein Detail verbergen , das Vergangenheit und Gegenwart miteinander verbindet.

Wenn Sie sich für einen Besuch der Hagia Sophia entschieden haben, sollten Sie die obere Galerie nicht auslassen.

Hier können Sie den authentischsten Eindruck von diesem Ort gewinnen: nicht nur als künstlerisches Meisterwerk, sondern auch als Lebensraum, der die Welt verändert hat, ohne jemals zu faszinieren.